สำนักงานนวัตกรรมแห่งชาติ (องค์การมหาชน) หรือ NIA กระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม (อว) เปิดฉากการแข่งขัน Startup Thailand League 2026 รอบคัดเลือกระดับภูมิภาคสนามแรก ภาคกลางและภาคตะวันออก เพื่อเฟ้นหาตัวแทน 5 ทีม เข้าสู่การแข่งขันรอบชิงแชมป์ระดับประเทศในเดือนมิถุนายนนี้ พร้อมเดินหน้าปั้นคนรุ่นใหม่เข้าสู่ธุรกิจนวัตกรรม เพื่อร่วมเป็นพลังขับเคลื่อนเศรษฐกิจและสังคมไทย

ดร. กริชผกา บุญเฟื่อง ผู้อำนวยการสำนักงานนวัตกรรมแห่งชาติ NIA กล่าวว่า “โครงการ Startup Thailand League เริ่มตั้งแต่ปี 2560 เพื่อมุ่งพัฒนาวิสาหกิจเริ่มต้น หรือ Startup ให้เป็นนักรบใหม่ทางเศรษฐกิจ ที่จะช่วยขับเคลื่อนประเทศ โดยอาศัยความร่วมมือระหว่างภาครัฐ ภาคเอกชน และภาคการศึกษา ในการสร้างความตระหนักและการรับรู้ จิตวิญญาณความเป็นผู้ประกอบการ สู่กระบวนการบ่มเพาะและการพัฒนาผู้ประกอบการ ตลอดจนการเร่งรัดธุรกิจสู่ตลาดสากล ซึ่งตลอดระยะเวลา 9 ปีที่ผ่านมา NIA ได้พัฒนาระบบนิเวศวิสาหกิจเริ่มต้นในมหาวิทยาลัยเครือข่ายทั่วประเทศ จากปีแรกที่มีมหาวิทยาลัยเข้าร่วมโครงการ 28 แห่ง จนปัจจุบันเพิ่มเป็น 50 แห่ง ทั้งภาครัฐและเอกชน มีนักศึกษาเข้าร่วมโครงการมากกว่า 73,000 คน และได้ร่วมกันสร้างสรรค์ไอเดียทางธุรกิจสตาร์ตอัปมากกว่า 4,000 ไอเดีย เกิดสตาร์ตอัปที่จดทะเบียนเปิดบริษัท กว่า 110 ราย สร้างรายได้ปีละกว่า 150 ล้านบาท”

การแข่งขัน Startup Thailand League 2026: Regional Pitching ในปีที่ 10 นี้ กำหนดจัดการแข่งขันทั่วประเทศ โดยเริ่มสนามแรกที่ภาคกลางและตะวันออก ณ สถาบันการจัดการปัญญาภิวัฒน์ วันที่ 20 – 21 เมษายน 2569 สนามที่ 2 ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ณ อุทยานวิทยาศาสตร์ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ มหาวิทยาลัยขอนแก่น จ.ขอนแก่น วันที่ 4 – 5 พฤษภาคม 2569 สนามที่ 3 ภาคเหนือ ณ อุทยานวิทยาศาสตร์ภาคเหนือ มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ จ.เชียงใหม่ วันที่ 11 – 12 พฤษภาคม 2569 และสนามสุดท้าย ภาคใต้ ณ อุทยานวิทยาศาสตร์ภาคใต้ มหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ จ.สงขลา วันที่ 18 – 19 พฤษภาคม 2569 ทั้งนี้ ผู้ชนะเลิศ 3 อันดับแรกของแต่ละภูมิภาคจะได้สิทธิ์เข้าแข่งขันชิงแชมป์ระดับประเทศ

สำหรับผลการแข่งขันในปีนี้ ทีมนักศึกษาที่คว้ารางวัลชนะเลิศระดับภูมิภาค Startup Thailand League 2026 ประจำภาคกลางและตะวันออก อันดับ 1 – 3 ได้แก่
รางวัลชนะเลิศ: ทีม PineaPPle Jam (พาย แอปเปิ้ล แจม) จาก จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย พัฒนา “Odora” เตียงนอนอัจฉริยะสำหรับสุนัข ช่วยกระจายแรงกด ลดความเสี่ยงโรคข้อกระดูกเสื่อม พร้อมแอปติดตามสุขภาพและพฤติกรรมการนอน
ก่อนเข้าไปชิงชัยในงาน Startup Thailand League 2026 รอบชิงแชมป์ประเทศ ที่จะจัดขึ้นในวันที่ 25-27 มิถุนายน 2569 นี้ ในงาน SITE 2026 ที่ห้างสยามพารากอน กรุงเทพฯ